El Papa Francisco, fallecido el 21 de abril de 2025 a los 88 años, no solo será recordado por su liderazgo espiritual, sino también por su conexión con el fútbol. Aunque su corazón pertenecía al club argentino San Lorenzo, durante su pontificado mostró un especial afecto por el fútbol mexicano, estableciendo vínculos con diversos equipos de la Liga MX.
En 2019, con motivo del 103 aniversario del Club América, el Papa envió un mensaje especial al equipo, celebrando la inauguración de un aguilario para conservar el águila real, símbolo del club. En su mensaje, destacó la importancia de cuidar “nuestra casa común, tanto el medio ambiente como las personas, sin excluir a nadie”.
Además, recibió camisetas de varios equipos del fútbol mexicano como Santos Laguna, Atlas, Chivas, Monterrey, Tigres y Atlético de San Luis. En una ocasión, al recibir la camiseta del Atlético de San Luis firmada por sus jugadores, agradeció con una oración por el equipo. Esta cercanía con el deporte refleja su visión del fútbol como una herramienta para unir a las personas, y su legado permanecerá no solo en la Iglesia, sino también en el corazón de los aficionados al balompié mexicano.
