A lo largo de la historia, el 17 de septiembre ha estado marcado por acontecimientos relevantes en México y el mundo.
En 1665 falleció en Madrid Felipe IV de España, conocido como “el Grande” o “el Rey Planeta”. Más tarde, en 1812, en Tehuacán, José María Morelos ordenó ejecutar a los prisioneros realistas que estaban bajo el resguardo de Nicolás Bravo, en represalia por la muerte del padre de este último.
En 1820 nació en Pinal de Amoles, Querétaro, Tomás Mejía, militar conservador que participó en la Guerra de Reforma. Tres años después, en 1823, los restos de Hidalgo, Allende, Aldama, Jiménez, Morelos, Matamoros, Rosales, Moreno y Mina fueron trasladados a la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México en una solemne ceremonia.
Otros hechos de esta fecha incluyen la declaración del Congreso en 1828 que puso fuera de la ley a Antonio López de Santa Anna, así como la carta de 1835 en la que Lorenzo de Zavala expuso a Stephen Austin la idea de independizar Texas de México. En 1852 murió Francisco Javier Echeverría, quien fue presidente interino del país durante 18 días en 1841.
La Revolución Gloriosa en España comenzó en 1868, mientras que en 1878 José María Mata renunció como ministro de Relaciones Exteriores por motivos de salud. En 1914, en Chihuahua, Francisco Villa tomó prisionero a Álvaro Obregón y ordenó su fusilamiento, aunque después fue convencido de no llevarlo a cabo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, en 1939, la Unión Soviética invadió Polonia por el este. En 1942 falleció el biólogo mexicano Alfonso Luis Herrera, pionero en los estudios sobre el origen de la vida y fundador del Zoológico de Chapultepec.
En fechas más recientes, en 1963 nació Ana Luisa Cid Fernández, investigadora y divulgadora sobre fenómenos aéreos no identificados. En 1964 se inauguró el Museo Nacional de Antropología, considerado uno de los recintos culturales más importantes del país y del continente. Ese mismo día pero en 1968, entró en vigor la Ley sobre las características y el uso del Escudo, la Bandera y el Himno Nacional.
Finalmente, en 1972 murió Rafael Bernal, diplomático y escritor mexicano.
