La Copa del Mundo 2026 marcará un nuevo récord económico al repartir un total de 727 millones de dólares en premios entre las selecciones participantes. De esta cantidad, cada equipo tendrá garantizados al menos 10.5 millones de dólares solo por disputar la fase inicial, mientras que el campeón del torneo se llevará 50 millones.
El anuncio se da en medio de fuertes críticas de aficionados hacia la FIFA, derivadas del elevado precio de los boletos para el primer Mundial con 48 selecciones. Aunque el organismo presume el histórico monto en premios, esta cifra contrasta con los ingresos estimados de entre 11 y 14 mil millones de dólares que la FIFA proyecta obtener por el torneo que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá, casi el doble de los 5 mil 700 millones generados en Qatar 2022.
Las ganancias previstas por la FIFA, presidida por Gianni Infantino, provienen principalmente de los derechos de transmisión, patrocinios y la venta de entradas. Los boletos han sido señalados por su alto costo, con precios que van desde 60 dólares para partidos de fase de grupos hasta más de 6 mil 700 dólares para la final, cifras que además se ajustan bajo un esquema de tarifas dinámicas.
Pese a tratarse de un récord para un Mundial, el reparto económico será menor al del Mundial de Clubes 2025, donde se distribuyeron mil millones de dólares y el campeón, Chelsea, obtuvo 125 millones. No obstante, el monto supera ampliamente los 110 millones de dólares entregados en el Mundial Femenil de Australia y Nueva Zelanda 2023.
Del total aprobado por el Consejo de la FIFA, 655 millones de dólares se repartirán directamente como premios entre las 48 selecciones, lo que representa un incremento del 50 % respecto a los 440 millones distribuidos en Qatar 2022. En aquella edición, Argentina recibió 42 millones como campeón, mientras que los equipos eliminados en fase de grupos obtuvieron nueve millones.
Para 2026, la FIFA otorgará además 1.5 millones de dólares a cada federación clasificada para cubrir gastos de preparación. Las selecciones ubicadas entre los lugares 33 y 48 recibirán nueve millones de dólares; las que finalicen entre los puestos 17 y 32 obtendrán 11 millones; del 9 al 16, 15 millones; y del 5 al 8, 19 millones. Los semifinalistas ganarán 27 millones, el tercer lugar 29, el subcampeón 33 y el campeón 50 millones de dólares.
En el caso de la selección mexicana, avanzar al menos a los octavos de final le garantizaría un ingreso mínimo de 15 millones de dólares. Si logra llegar a los cuartos de final, una meta histórica desde 1986, podría alcanzar alrededor de 19 millones.
Exdirectivos del futbol mexicano coincidieron en que estos recursos deberían invertirse en el desarrollo del deporte. Rafael Lebrija señaló que una buena participación permitiría fortalecer las fuerzas básicas, mientras que Emilio Maurer subrayó la importancia de destinar los ingresos a infraestructura, formación y mejores condiciones para los cuerpos técnicos.
