La organización defensora de los derechos de los animales, PETA India, ha lanzado una petición urgente al gobierno central para prohibir de manera definitiva el uso de elefantes en actividades turísticas y de entretenimiento. La solicitud surge tras la indignación mundial provocada por la muerte de un elefante que colapsó mientras era utilizado para una sesión fotográfica comercial en condiciones de extremo agotamiento.
De acuerdo con el reporte, el paquidermo —que presentaba signos evidentes de maltrato y desnutrición— se desplomó debido a las altas temperaturas y las largas jornadas de trabajo sin acceso a agua ni descanso adecuado. Testigos en el lugar señalaron que, a pesar de su visible fatiga, los encargados continuaron forzando al animal a posar para las cámaras, lo que finalmente derivó en un paro cardíaco fulminante.
PETA India denunció que detrás de la industria de los paseos y sesiones fotográficas existe un ciclo de violencia conocido como Phajaan o “ruptura del alma”, donde los elefantes bebés son separados de sus madres y sometidos a tortura física para ser domesticados. “Ningún animal debería morir por el capricho de una foto o un paseo. Es hora de que India transite hacia un turismo ético y compasivo”, declaró un portavoz de la organización en un comunicado oficial.
La propuesta enviada a las autoridades ambientales incluye la transición de los elefantes cautivos a santuarios acreditados y el uso de alternativas tecnológicas, como elefantes robóticos realistas para ceremonias religiosas y desfiles. Mientras tanto, el Departamento de Bosques ha iniciado una investigación para fincar responsabilidades penales contra los propietarios del ejemplar fallecido por violación a la Ley de Protección de la Vida Silvestre.
