Se han instalado seis humedales artificiales de flujo subsuperficial horizontal en la planta de tratamiento de Ciudad Universitaria (CU), como parte de un proyecto liderado por expertos del Instituto de Ciencias de la BUAP (ICUAP). Estos humedales están siendo utilizados como modelos de estudio para investigar la remoción de microcontaminantes presentes en aguas residuales, una problemática ambiental significativa en diversas partes del mundo, incluyendo México.
El proyecto, encabezado por la doctora Cynthia Romero Guido del Centro de Química del ICUAP, busca entender cómo los humedales artificiales, a través de los microorganismos que habitan en la rizosfera de las plantas, contribuyen a la degradación de microcontaminantes como los retardantes de llama bromados, pesticidas, parafinas, compuestos perfluorados y residuos de productos de higiene personal y fármacos. Estos contaminantes, presentes en concentraciones de nanogramos o microgramos por litro en cuerpos de agua, son difíciles de eliminar completamente con los sistemas tradicionales de tratamiento de aguas residuales.
“Nuestra investigación se enfoca en identificar los microorganismos involucrados en la degradación de estos contaminantes y los procesos metabólicos que utilizan para hacerlo. Esto nos permitirá proponer sistemas de tratamiento terciario más eficientes basados en humedales artificiales”, explicó la doctora Romero Guido, quien cuenta con formación en ciencias por la Universidad de Borgoña, Francia.
Los humedales artificiales son sistemas de ingeniería que imitan a los ecosistemas naturales, utilizando procesos físicos, químicos y biológicos para limpiar el agua de contaminantes como fósforo, nitrógeno, metales pesados y microorganismos patógenos. Son reconocidos por su eficiencia y bajo costo de construcción y operación, ya que funcionan principalmente con energía solar absorbida por las plantas.
Además de sus beneficios ambientales, los humedales artificiales pueden ofrecer otros servicios como la producción de plantas ornamentales y la creación de hábitats para la fauna local, lo cual podría beneficiar a las comunidades cercanas.
El proyecto de Construcción de Humedales Artificiales en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Ciudad Universitaria también cuenta con la colaboración de expertos de la Universidad Tecnológica de Izúcar de Matamoros, quienes aportaron su experiencia en la instalación y operación de estos sistemas.
Se espera que los resultados de esta investigación contribuyan a mejorar la calidad del agua tratada y a promover soluciones sostenibles para la gestión de aguas residuales en entornos urbanos y rurales.
