La República Democrática del Congo se prepara para recibir la próxima semana sus primeras dosis de vacunas contra la viruela símica, enviadas desde Estados Unidos. Esta acción se da en medio de un brote significativo que ha llevado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar una emergencia global debido a la rápida propagación de la enfermedad en varias naciones africanas.
El ministro de Salud del Congo, Roger Kamba, confirmó la llegada inminente de las vacunas, aunque no especificó la cantidad exacta ni la fecha de llegada de las dosis prometidas por Japón. El país enfrenta una grave crisis sanitaria, con la mayoría de los casos y fallecimientos registrados a nivel mundial. De los más de 17 mil casos y 500 muertes reportadas por la OMS este año, más del 96% se han producido en el Congo.
La situación es especialmente preocupante entre los niños menores de 15 años, quienes representan más del 70% de los casos y el 85% de las muertes. Además, científicos han expresado su inquietud por la aparición de una nueva cepa del virus en el Congo, que podría ser más fácil de transmitir y más difícil de detectar debido a sus síntomas atípicos, como lesiones en los genitales en lugar de las zonas tradicionales como el pecho, manos y pies.
El sistema de salud del Congo, que ya estaba debilitado, enfrenta grandes desafíos para contener el brote en su vasto territorio. La escasez de vacunas en el continente africano agrava la situación, y el país necesita urgentemente 3 millones de dosis para combatir la propagación de la enfermedad.
Mientras tanto, la nueva variante del virus ya ha sido detectada en otros países, incluyendo Suecia, aunque las autoridades aseguran que el riesgo para la población general sigue siendo bajo. La OMS también ha informado sobre la aparición de casos por primera vez en Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, todos vinculados al brote en el Congo.
