El 17 de mayo concentra diversas conmemoraciones globales orientadas a la salud pública, los derechos humanos y el desarrollo tecnológico. En la esfera de la salud mental, la Organización Mundial de la Salud (OMS) determinó en 1990 la exclusión de la homosexualidad de su clasificación internacional de enfermedades. A partir de este suceso, se instituyó el Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia (IDAHOBIT).
En el ámbito de las telecomunicaciones y el desarrollo digital, la Organización de las Naciones Unidas promueve en esta fecha el Día Mundial de las Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Información, además de celebrarse el Día Mundial de Internet. Asimismo, dentro de los programas de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la jornada coincide con el Día Mundial del Reciclaje y el Día Mundial de la Hipertensión Arterial.
La historia literaria registra en este día el fallecimiento del escritor, poeta y dramaturgo uruguayo Mario Benedetti, ocurrido en el año 2009. En el contexto nacional de México, los anales históricos documentan el nacimiento en 1889 del escritor y diplomático Alfonso Reyes, además del sitio de Puebla en 1863, fecha en que la ciudad se rindió ante las fuerzas francesas tras dos meses de resistencia militar.
En el cono sur, la República Argentina conmemora este 17 de mayo el Día de la Armada Argentina, en recuerdo de la victoria naval de la escuadra al mando del almirante Guillermo Brown en el Combate de Montevideo en 1814. Estos acontecimientos forman parte del calendario de efemérides institucionales y nacionales correspondientes a la fecha actual.
