Un voraz incendio forestal declarado el martes en el departamento de Var, en el sureste de Francia, ha calcinado alrededor de 2.500 hectáreas de bosque y vegetación en tan solo unas horas, forzando la evacuación de aproximadamente 400 personas de varias localidades de la región .
El fuego, que se originó al mediodía del martes en un campo del municipio de Pontevès, se propagó con una velocidad inusitada por la ladera del macizo de Gros Bessillon, tomando por sorpresa a las autoridades. “El fuego se propaga a gran velocidad por la ladera del Gros Bessillon. Esta velocidad era totalmente impredecible”, declaró el prefecto del departamento de Var, Simon Babre . Las llamas avanzaron rápidamente hacia los municipios de Cotignac, Sillans-la-Cascade, Correns y Montfort-sur-Argens, donde se llevaron a cabo la mayoría de las evacuaciones .
Intenso operativo de extinción
Para combatir el siniestro, las autoridades han desplegado un operativo de gran escala en el que participan alrededor de 900 bomberos, apoyados por 350 vehículos y 60 gendarmes . Desde el aire, intervinieron ocho aviones anfibios Canadair, cuatro helicópteros y dos aeronaves Dash, que realizaron más de un centenar de descargas de agua y retardante antes de que la falta de visibilidad obligara a suspender los vuelos nocturnos . El jefe de bomberos del Var, Eric Grohin, calificó el incendio como “la prioridad absoluta de toda la zona” .
Daños y condiciones críticas
El incendio ha causado daños materiales significativos, incluyendo la destrucción de al menos dos viviendas y el corte de suministro eléctrico a más de 2.300 hogares, principalmente en la localidad de Cotignac . Cuatro bomberos y dos residentes de Pontevès sufrieron intoxicación leve por inhalación de humo . La región arrastra condiciones de sequía extrema y altas temperaturas, que han generado un riesgo de incendio forestal catalogado como “muy alto” por el servicio meteorológico francés .
Control del incendio y vigilancia continua
Para la mañana del miércoles, las autoridades informaron que el incendio se encontraba “contenido dentro de su perímetro”, aunque advirtieron que todavía existen “numerosos puntos calientes y llamas activas” que mantienen en alerta a los equipos de extinción . Con la reanudación de los vuelos de los aviones anfibios, los esfuerzos se centran en consolidar el perímetro y extinguir los focos restantes, en un contexto de condiciones meteorológicas que se esperan más favorables, pero con la amenaza de nuevos episodios de viento seco y cálido.
