Travis Timmerman, un ciudadano estadounidense que estaba detenido bajo el régimen de Bashar al-Assad, fue encontrado con vida en las afueras de Damasco, según informaron este jueves medios sirios controlados por insurgentes y fuentes estadounidenses. El Departamento de Estado de Estados Unidos confirmó que está prestando apoyo consular a Timmerman, quien fue localizado cerca de la capital siria.
Las autoridades estadounidenses también informaron que continúan las labores de búsqueda para localizar a otros ciudadanos desaparecidos en Siria, incluido el periodista Austin Tice, cuyo paradero es desconocido desde 2012.
Un video difundido por la televisión siria muestra a Timmerman sentado en una habitación junto a otros hombres, con una manzana en la mano. En la grabación, pregunta dónde se encuentra y le responden que está en Diyabie, al sur de Damasco.
Según su testimonio, logró salir de la prisión con la ayuda de un hombre y una mujer jóvenes, tras lo cual caminó hacia el suroeste de la capital en dirección a Jordania. Timmerman explicó en una entrevista con Al Arabiya que es cristiano y que había viajado a Siria hace siete meses en una peregrinación religiosa cuando fue detenido por fuerzas del régimen de Assad.
El estadounidense aseguró que no fue golpeado durante su detención, aunque relató haber escuchado gritos de otros presos que eran torturados. En una conversación con NBC, Timmerman narró que había cruzado a pie la frontera entre el Líbano y Siria en mayo y que dedicó mucho tiempo a la lectura de las Escrituras antes de decidir emprender su viaje. Sin embargo, fue arrestado por un efectivo de seguridad en la frontera siria.
En los últimos días, miles de prisioneros han sido liberados de las cárceles sirias luego de que el grupo islamista Hayat Tahrir al Sham (HTS), heredero de la antigua filial siria de Al Qaeda, tomara el control de Damasco y derrocara al régimen de Bashar al-Assad.
