Miami, Florida – Lionel Messi, uno de los jugadores más destacados en la historia del fútbol, fue galardonado con el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada 2024 de la Major League Soccer (MLS). El reconocimiento se realizó en una emotiva ceremonia sorpresa en la que más de 250 jóvenes de la academia del Inter Miami formaron las letras “MVP” en el campo, mientras los hijos de Messi le entregaban el trofeo.
El premio Landon Donovan al MVP de la MLS le fue otorgado tras una temporada en la que, pese a perderse varios partidos por lesiones y compromisos internacionales, Messi registró 20 goles y 16 asistencias. Este rendimiento lo convirtió en el jugador con la mejor tasa de participación en goles por 90 minutos en la historia de la liga.
“Es un honor para mí recibir este premio, especialmente de parte de todos ustedes”, expresó Messi dirigiéndose a los jóvenes futbolistas presentes.
Messi obtuvo el 38.4% de los votos promedio, superando al delantero colombiano Cucho Hernández, del Columbus Crew, quien alcanzó el 33.7%. Otros jugadores destacados como Evander (Portland Timbers), Christian Benteke (D.C. United) y Luis Suárez, compañero de Messi en el Inter Miami, también figuraron entre los cinco mejores.
Don Garber, comisionado de la MLS, destacó el impacto de Messi: “Es difícil imaginar su atractivo global. Es como Michael Jackson y Taylor Swift en el mundo del fútbol, pero jugando en nuestra liga”.
Messi no solo brilló individualmente; lideró al Inter Miami hacia el Supporters’ Shield y al récord de mayor puntuación en una temporada regular con 74 puntos. Además, guió a la selección de Argentina a ganar la Copa América este mismo año. Sin embargo, el equipo quedó eliminado en la primera ronda de los playoffs de la MLS Cup, dejando un desafío pendiente para la próxima temporada.
“Me hubiera gustado recibir este premio en otra situación, jugando la final de la MLS Cup el próximo sábado”, comentó Messi. “Pero el fútbol también se trata de superarse a uno mismo. Volveremos más fuertes el próximo año”.
Desde su llegada al Inter Miami en 2023, Messi ha transformado al equipo y a la liga en general. Su impacto ha sido económico y deportivo: el club ganó su primer trofeo, la Leagues Cup, y la camiseta número 10 de Messi es la más vendida en la historia de la MLS.
Con contrato hasta finales de 2025, el club espera que Messi permanezca al menos hasta 2026, cuando está prevista la inauguración de su nuevo estadio cerca del Aeropuerto Internacional de Miami.
Jorge Mas, propietario del Inter Miami, resumió la experiencia con una palabra: “Extraordinario”.
El galardón al MVP de la MLS es solo uno más en la ilustre trayectoria de Messi, quien ha ganado múltiples títulos y premios, incluido el Balón de Oro en ocho ocasiones. Su legado sigue creciendo, y su presencia en la MLS refuerza su posición como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.
