Se ha anunciado una innovadora serie de fútbol femenino de siete jugadoras, World Sevens Football, cuyo evento inaugural se llevará a cabo en Estoril, Portugal, del 21 al 23 de mayo. Respaldada por una inversión de $100 millones (£77 millones) a lo largo de cinco años, la serie promete elevar el fútbol femenino con una competencia de alto nivel y una organización centrada en las jugadoras.
Cada evento de la serie contará con una bolsa de premios de $5 millones, y el equipo ganador se llevará $2.5 millones (£1.9 millones). La serie está financiada por Jennifer Mackesy, copropietaria del club Gotham FC de la NWSL, y será transmitida en vivo por la plataforma de streaming Dazn.
La estructura del torneo consistirá en competiciones rotativas de ocho equipos, que se llevarán a cabo en diferentes continentes. Aunque aún no se han confirmado los clubes para el primer evento, un nuevo grupo de equipos competirá en el segundo torneo, programado para noviembre-diciembre en otro continente.
Un consejo asesor de jugadoras, liderado por la exextrema de la selección de Estados Unidos (USWNT) Tobin Heath, ha contribuido al desarrollo de la serie. El consejo incluye nombres destacados como la excapitana de Suecia Caroline Seger, la defensora de Inglaterra y el equipo GB Anita Asante, la lateral derecha de Estados Unidos Kelley O’Hara y la exdefensora de Francia Laura Georges.
Aly Wagner, exjugadora internacional de Estados Unidos y cofundadora de Bay FC, ha sido nombrada directora de estrategia. Wagner destacó la importancia de la serie, afirmando: “Este es uno de esos momentos clave en el fútbol femenino — una oportunidad para crear algo único y expandir el mercado globalmente.”
El formato de siete contra siete, popular entre las jugadoras por su intensidad y ritmo rápido, se espera que atraiga a los fanáticos con duelos dinámicos uno contra uno, transiciones rápidas y partidos con muchos goles. Wagner agregó: “Las jugadoras serán tratadas como siempre soñamos ser tratadas como atletas, desde el momento en que bajen del avión.”
El torneo inaugural se celebrará en el Estádio António Coimbra da Mota, donde se construirá un “estadio dentro de un estadio” alrededor de un campo de césped de tamaño reducido para los partidos de siete jugadoras. Al estar programado justo antes de la final de la Liga de Campeones Femenina en Lisboa, se espera que la serie atraiga la atención mundial, aunque los finalistas de la Champions no participarán en el primer evento.
Están previstos futuros torneos en ciudades de Estados Unidos, México, Asia y Europa. Aunque los organizadores han estado en diálogo con la FIFA y la UEFA, no esperan necesitar aprobación formal, ya que el formato de siete contra siete no está codificado como una forma oficial del deporte.
