Estados Unidos está viviendo una temporada de tornados sumamente activa. El fin de semana pasado, estos fenómenos causaron la muerte de al menos 21 personas en cuatro estados, además de provocar severos daños materiales.
Aunque en México no son tan comunes como en su vecino del norte, actualmente, debido a las condiciones meteorológicas, se ha pronosticado la posible formación de tornados en Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, Durango, Zacatecas y Aguascalientes. Esto plantea la pregunta de qué tan intensos pueden llegar a ser.
Un antecedente El 25 de mayo de 2015, un tornado devastador dejó 14 muertos en Ciudad Acuña, Coahuila, ubicada cerca de la frontera con Texas. A las 6:30 de la mañana, una tormenta supercelda sobre las Serranías del Burro (SdB) generó un tornado que destruyó más de 110 casas y fue inicialmente catalogado como categoría 4 en la escala Fujita, aunque luego se ajustó a categoría 3.
¿Qué es un tornado?
Un tornado es un remolino gigante y poderoso que se forma cuando el clima está muy inestable. Estos fenómenos se producen por el choque de masas de aire con diferentes características físicas de densidad, temperatura, humedad y velocidad, causando una baja presión en el centro y vientos fuertes giratorios.
¿Por qué son distintos a un huracán o un remolino?
Los tornados se forman sobre la tierra o cuerpos de agua debido a una inestabilidad atmosférica, mientras que los huracanes se desarrollan sobre el océano. La velocidad de un tornado puede variar entre 60 y 420 km/h, aunque en casos extremos puede superar los 500 km/h.
¿Cuál es la probabilidad de que se presente uno intenso en México?
Aunque lo ocurrido en Ciudad Acuña en 2015 fue inusual, los tornados en México no lo son. Según José Francisco León Cruz del Instituto de Geografía de la UNAM, se estima que en México ocurren 50 tornados al año, especialmente entre marzo y octubre, con mayo y agosto siendo los meses de mayor actividad.
Los tornados destructivos, como las superceldas, son raros en México debido a la necesidad de condiciones geográficas y climatológicas muy específicas. Sin embargo, los tornados menos destructivos, conocidos como no-superceldas, son más comunes y suelen formarse en la Faja Volcánica Transmexicana.
En resumen, aunque la probabilidad de un tornado destructivo en México es baja, no es nula. Las investigaciones continúan para comprender mejor las condiciones ambientales que facilitan la formación de estos fenómenos y mejorar las herramientas de pronóstico.
