Sony Music Entertainment y Sony Pictures Entertainment anunciaron un acuerdo para comprar el 41 % de la marca Peanuts que actualmente pertenece a la empresa canadiense WildBrain, fortaleciendo así su participación en la icónica franquicia de Charlie Brown y Snoopy.
De acuerdo con el comunicado oficial, Sony desembolsará 630 millones de dólares canadienses, equivalentes a cerca de 457 millones de dólares estadounidenses, por esta participación. Aunque el convenio ya fue firmado, el cierre de la operación dependerá del cumplimiento de ciertas condiciones, entre ellas las autorizaciones regulatorias correspondientes.
Una vez concluida la transacción, Sony Music y Sony Pictures pasarán a controlar el 80 % de Peanuts Holdings LLC, que se integrará como una filial consolidada del Grupo Sony. El 20 % restante seguirá en manos de la familia de Charles M. Schulz, creador de la emblemática tira cómica.
La administración de los derechos y las operaciones comerciales de Peanuts continuará bajo Peanuts Worldwide, subsidiaria propiedad total de Peanuts Holdings LLC. Desde que Sony adquirió una participación inicial en 2018, Sony Music Entertainment (Japan) ha impulsado el crecimiento del negocio y el posicionamiento global de la marca, considerada una de las propiedades intelectuales más valiosas del entretenimiento.
Shunsuke Muramatsu, presidente y director ejecutivo de Sony Music Entertainment (Japón), señaló que con esta adquisición adicional el grupo busca potenciar aún más el valor de Peanuts, aprovechando su red internacional y experiencia en distintos sectores creativos.
Por su parte, Josh Scherba, presidente y CEO de WildBrain, destacó que Sony ha sido un socio clave para la franquicia y expresó su confianza en que los personajes creados por Schulz continúen desarrollándose bajo su gestión.
Como parte del acuerdo, WildBrain mantendrá su relación con Peanuts durante varios años como socio estratégico. La empresa seguirá siendo el agente exclusivo de licencias para productos de consumo en diversos territorios, además de fungir como estudio de producción exclusivo de nuevos contenidos, incluido el largometraje ya anunciado en colaboración con Apple TV. Este convenio, renovado hasta 2030, también contempla la distribución de los contenidos y la administración del canal oficial de Snoopy en YouTube.
La operación se da en un momento simbólico para la franquicia, que el pasado 2 de octubre celebró 75 años desde su publicación masiva. Actualmente, Apple TV+ alberga la colección de clásicos de Peanuts y mantiene, desde 2018, una alianza con los herederos de Schulz para el desarrollo de contenido original.
