Seúl, Corea del Sur. Un Boeing 737 de la aerolínea de bajo costo Jeju Air sufrió un trágico accidente el domingo, dejando 179 muertos y solo dos sobrevivientes. Este es el accidente aéreo más mortífero en la historia de Corea del Sur, un país conocido por sus estrictos estándares de seguridad aérea.
¿Qué ocurrió?
El vuelo 2216 de Jeju Air, que partió desde Bangkok, se estrelló al intentar aterrizar en el aeropuerto de Muan, situado a unos 290 kilómetros al sur de la capital Seúl, a las 09:03 hora local (00:03 GMT). Durante el primer intento de aterrizaje, la torre de control advirtió a la tripulación que el avión había sido impactado por pájaros.
Un video difundido por el canal surcoreano MBC muestra al avión aterrizando con humo saliendo de sus motores y aparentemente sin tren de aterrizaje. El avión terminó fuera de la pista y se incendió.
¿Cuántas personas iban a bordo?
En el vuelo viajaban 181 personas: 175 pasajeros, incluyendo dos tailandeses, y seis miembros de la tripulación. De estas personas, solo dos sobrevivieron al accidente.
El avión involucrado fue un Boeing 737-8AS, que había estado en servicio desde 2009, según la web especializada Flightradar.
¿Cómo avanzan las operaciones de rescate?
Los equipos de emergencia desplegaron numerosos vehículos al lugar del accidente. Las imágenes de las televisiones locales muestran el avión completamente calcinado, a excepción de la cola, y los cuerpos de las víctimas cubiertos con sudarios azules siendo evacuados.
El presidente interino de Corea del Sur, Choi Sang-mok, presidió una reunión de emergencia y visitó el sitio del accidente más tarde en el día.
¿Cuál es la causa del accidente?
Se sospecha que el accidente fue causado por una colisión con un pájaro, combinada con condiciones climáticas adversas, según lo indicado por el jefe de bomberos de Muan, Lee Jeong-hyun. No obstante, la causa exacta será determinada tras una investigación más detallada.
Primeras informaciones de la agencia surcoreana Yonhap apuntaban a un fallo en el tren de aterrizaje. El avión habría aterrizado sin desplegar el tren de aterrizaje, lo que provocó un choque contra una valla al final de la pista y el consiguiente incendio.
¿Cuáles son los peligros de las colisiones con pájaros?
Las colisiones con pájaros representan un riesgo significativo para la aviación, ya que pueden dañar los motores o el parabrisas del avión, y son responsables de muchos accidentes aéreos. Estos incidentes ocurren principalmente durante el despegue o el aterrizaje, cuando los motores están en pleno funcionamiento.
Un caso famoso de este tipo ocurrió en 2009, cuando el piloto de un Airbus A320 de US Airways, que transportaba a 155 personas, logró aterrizar en el río Hudson en Nueva York tras una colisión con aves.
Otros accidentes aéreos relacionados
Este es el primer accidente mortal en la historia de Jeju Air, fundada en 2005. Sin embargo, la aerolínea ya había registrado incidentes previos. El 12 de agosto de 2007, un Bombardier Q400 de su flota que transportaba a 74 personas, se salió de la pista en el aeropuerto de Busan-Gimhae (sureste), dejando varios heridos leves.
Antes de esta tragedia, el accidente aéreo más grave en Corea del Sur fue el de un Boeing 767 de Air China procedente de Pekín, que se estrelló contra una colina cerca del aeropuerto de Busan-Gimhae, causando la muerte de 129 personas.
