Un pequeño avión monomotor con cinco personas a bordo se estrelló el domingo por la tarde en el estacionamiento de una comunidad para jubilados, cerca de un aeropuerto en el condado de Lancaster, Pensilvania. A pesar de la magnitud del accidente, todos los ocupantes sobrevivieron, aunque su estado de salud sigue siendo desconocido, informaron autoridades locales.
El incidente ocurrió alrededor de las 3 de la tarde, a pocos kilómetros al sur del Aeropuerto de Lancaster, en Manheim, según detalló Duane Fisher, jefe de policía del condado. Los cinco pasajeros fueron trasladados a hospitales cercanos, mientras que los bomberos lograron controlar rápidamente las llamas que envolvieron tanto al avión como a varios vehículos estacionados en el área de Brethren Village, una comunidad residencial para jubilados.
“El hecho de que todos los ocupantes hayan sobrevivido es extraordinario, y que no haya habido víctimas en tierra, es un alivio para todos”, comentó Fisher en una rueda de prensa. Durante la intervención, no se registraron heridos entre los residentes de la comunidad ni en los alrededores.
Testigos presenciales, como Brian Pipkin, quien transitaba por la zona en ese momento, describieron momentos de gran angustia. Según relató Pipkin a la agencia de noticias AP, el avión había despegado con normalidad antes de realizar una maniobra brusca hacia la izquierda, perdiendo altitud rápidamente. “Y luego se fue en picada”, dijo Pipkin, quien fue testigo del instante en que la aeronave se estrelló y generó una explosión seguida de una gran columna de fuego.
Pipkin llamó a los servicios de emergencia y se dirigió al lugar para grabar un video del siniestro, en el que se observan los restos del avión rodeados por el humo negro y los autos que ardían en el estacionamiento. Afortunadamente, no hubo heridos entre los residentes de Brethren Village, aunque una docena de vehículos resultaron dañados por las llamas.
Un equipo de bomberos del aeropuerto llegó al lugar en minutos, y poco después fueron desplazadas más unidades de socorro. A pesar del intenso calor y el humo, las autoridades lograron sofocar el fuego.
Según la Administración Federal de Aviación (FAA), el avión siniestrado es un Beechcraft Bonanza, y aunque aún se desconocen los detalles sobre la ruta y el destino del vuelo, la FAA ha iniciado una investigación para determinar las causas del accidente. Durante la comunicación con la torre de control, se pudo escuchar al piloto reportando un problema con una puerta abierta, lo que obligó al avión a regresar para aterrizar. No obstante, el aparato no logró hacer un aterrizaje seguro.
Este accidente aéreo ocurre aproximadamente un mes después de otro trágico incidente en Filadelfia, donde siete personas perdieron la vida al estrellarse una ambulancia aérea.
La FAA continuará con las investigaciones para esclarecer los motivos que llevaron a este desafortunado suceso, mientras las autoridades locales siguen monitoreando la recuperación de los sobrevivientes.
