Después de recuperarse de una temporada de dificultades respiratorias que atravesó durante todo el invierno, el Papa Francisco lideró una misa de Pascua ante alrededor de 30 mil personas el domingo, y realizó un enérgico llamado a un cese al fuego en Gaza, así como a un intercambio de prisioneros entre Rusia y Ucrania.
Francisco presidió la celebración dominical en la Plaza de San Pedro, adornada con flores, y luego ofreció una emotiva oración por la paz durante su análisis anual de las crisis globales. Entre estos momentos, recorrió varias veces la plaza en su papamóvil, saludando a los presentes.
“La paz nunca se construye mediante armas, sino extendiendo la mano y abriendo el corazón”, expresó Francisco desde la logia que domina la plaza, recibiendo el aplauso de la multitud congregada en una mañana ventosa.
A pesar de haber celebrado apenas unas horas antes la Vigilia Pascual nocturna de dos horas y media, el Papa Francisco, de 87 años, lució en buena forma. El pontífice, quien fue sometido a una cirugía de extirpación parcial de un pulmón en su juventud, ha enfrentado problemas respiratorios a lo largo del invierno.
La misa de Pascua es una de las celebraciones más importantes en el calendario litúrgico católico, conmemorando lo que los fieles creen que fue la resurrección de Jesús tras su crucifixión. Esta ceremonia precede a la bendición “Urbi et Orbi” (“a la ciudad y al mundo”), un discurso extenso que suele abordar las amenazas que enfrenta la humanidad.
Esta semana, Francisco compartió que tenía en mente especialmente a Ucrania y Gaza, así como a todos aquellos que sufren las consecuencias de la guerra, haciendo hincapié en los niños que, según afirmó, han “perdido la capacidad de sonreír”.
“Pido respeto a los principios del derecho internacional, expreso mi esperanza de un intercambio general de todos los prisioneros entre Rusia y Ucrania, ¡por el bien de todos!”.
Dijo.
También instó a la “rápida” liberación de los rehenes tomados por Israel el 7 de octubre, así como a un cese al fuego inmediato en Gaza para permitir que la ayuda humanitaria llegue a los palestinos.
“No permitamos que las hostilidades en curso sigan afectando gravemente a la población civil, ya de por sí extenuada, y especialmente a los niños”, expresó en un discurso que también abordó las dificultades enfrentadas por los haitianos, los rohinyá y las víctimas del tráfico de personas.
En las últimas semanas, Francisco ha optado en general por evitar discursos extensos para reducir la carga sobre su sistema respiratorio. La semana pasada delegó la homilía del Domingo de Ramos y, en el último momento, decidió quedarse en casa en lugar de asistir a la procesión del Viernes Santo en el Coliseo.
El Vaticano explicó brevemente que esta decisión se tomó para “preservar su salud”.
Esta decisión claramente dio sus frutos, ya que Francisco pudo recitar las plegarias durante la extensa Vigilia Pascual del sábado por la noche, que incluyó la administración de los sacramentos del bautismo y la Primera Comunión a ocho nuevos católicos, presidir la misa del Domingo de Pascua y pronunciar su discurso.
Francisco no fue el único líder cuya mera presencia en Pascua ofreció una señal tranquilizadora de estabilidad y normalidad.
En Gran Bretaña, el rey Carlos III se unió a la reina y otros miembros de la familia real para asistir a un servicio de Pascua en el Castillo de Windsor, marcando su aparición pública más significativa desde que le diagnosticaron cáncer el mes pasado.
El monarca saludó con alegría a los espectadores mientras entraba a la Capilla de San Jorge. Entre la multitud, una persona gritó “¡Felices Pascuas!” y Carlos respondió con un cordial “¡Y a ti!”.
