Hampstead, New Hampshire,– Un adulto de Hampstead, New Hampshire, ha fallecido tras contraer el raro virus de la encefalitis equina oriental (EEE), transmitido por mosquitos, según informaron las autoridades sanitarias. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de New Hampshire (DHHS) comunicó que el paciente fue hospitalizado por una grave afección del sistema nervioso central antes de sucumbir a la enfermedad.
Este caso se presenta en un contexto de creciente preocupación en la región de Nueva Inglaterra por el aumento del riesgo de EEE, asociado en parte al cambio climático. A principios de mes, Massachusetts reportó el primer caso humano de EEE del año, que afectó a un hombre de alrededor de 80 años. En respuesta, las autoridades locales han implementado toques de queda voluntarios al aire libre, cerrado parques públicos y comenzado campañas de fumigación aérea y terrestre para controlar la población de mosquitos.
El virus de la encefalitis equina oriental puede provocar graves trastornos neurológicos, como encefalitis (inflamación del cerebro) y meningitis (inflamación de las membranas que rodean la médula espinal). Aproximadamente el 30% de los infectados mueren, y muchos de los sobrevivientes sufren secuelas físicas o mentales permanentes. Los grupos de mayor riesgo incluyen a niños menores de 15 años y adultos mayores de 50.
Actualmente, no existen vacunas ni tratamientos específicos para la EEE. Un informe de Climate Central de 2023 destaca que el número de “días de mosquitos” -condiciones cálidas y húmedas ideales para la actividad de estos insectos- ha aumentado en gran parte de Estados Unidos en las últimas cuatro décadas, un cambio vinculado al calentamiento global.
