LOS ÁNGELES.- La ciudad californiana enfrenta una de las peores crisis provocadas por incendios forestales en su historia reciente. Este domingo, nuevas y peligrosas ráfagas de viento amenazan con intensificar las llamas que han devastado comunidades enteras y obligado a miles de personas a abandonar sus hogares.
Hasta el momento, los incendios han cobrado la vida de al menos 16 personas, dejando a otras 16 desaparecidas, según informó el alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna. Los principales focos de preocupación son los incendios de Eaton y Palisades, los más grandes y destructivos, que han reducido a cenizas más de 7 mil estructuras y arrasado con 5 mil 700 hectáreas. Luna advirtió que el número de desaparecidos podría aumentar en las próximas horas, aunque confirmó que no se han reportado menores entre los afectados.
En la zona afectada por los incendios, las autoridades han detenido a 29 personas, 25 de ellas en el área de Eaton. Mientras tanto, el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles informó que el incendio de Eaton ha sido contenido en un 27%, mientras que el gigantesco incendio de Palisades sigue bajo control solo en un 11%.
“Los vientos están retomando fuerza y podrían complicar las labores de extinción”, advirtió Deanne Criswell, directora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), durante una entrevista con la cadena CNN.
Anthony Marrone, jefe del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles, aseguró que se han movilizado recursos adicionales, incluidos decenas de nuevos camiones cisterna y refuerzos de bomberos provenientes de otras regiones. “Estamos preparados para enfrentar esta nueva amenaza”, declaró.
La crisis ha dejado a miles de personas sin hogar, generando una demanda urgente de viviendas temporales. Brian, un jubilado de 69 años que perdió su apartamento en el incendio, lamentó la situación: “Ahora estoy buscando vivienda junto a decenas de miles de personas. La situación no es prometedora”.
Las autoridades locales y estatales trabajan para ofrecer apoyo a los desplazados, pero los retos son inmensos en una ciudad donde ya existía una crisis de vivienda antes de los incendios.
Con las condiciones climáticas agravando la situación, el llamado de los bomberos y las autoridades es claro: seguir las indicaciones de evacuación y mantenerse informados para evitar pérdidas humanas adicionales.
