Él brilló en los Paralímpicos, y ella en los Olímpicos: el velocista estadounidense Hunter Woodhall ganó el oro el viernes bajo la atenta mirada de su esposa, Tara Davis-Woodhall, y la pareja celebró una vez más la felicidad del triunfo en las gradas del Estadio de Francia.
Hunter Woodhall, quien tiene una doble amputación, alcanzó la gloria paralímpica al conquistar el oro en los 400 metros T62 en París. En las gradas, Tara, campeona olímpica en salto de longitud unas semanas antes, lo celebraba con una gran sonrisa, llevando gafas de sol y gorra.
Este es el primer oro paralímpico de Woodhall, quien ya había conseguido una medalla de bronce en la misma prueba en Tokio.
Tras cruzar la línea de meta, su primer impulso fue correr hacia su esposa, quien lo esperaba emocionada en la parte baja de las gradas, replicando lo que ella había hecho tras su victoria olímpica el pasado 8 de agosto, un momento que quedó inmortalizado en una imagen que rápidamente se hizo viral.
“Creo que esto demuestra lo importante que es apuntar alto y fijarse grandes metas”, dijo Hunter, con los ojos aún llenos de lágrimas de felicidad.
“Cuando dijimos que queríamos hacer esto, muchos nos dijeron que estábamos locos. Hemos trabajado todos los días y este es el resultado”.
Tara, también de 25 años, añadió: “Ambos escribimos en nuestros objetivos del año ganar el oro olímpico y paralímpico, y no hemos dejado de trabajar desde entonces”.
Los Woodhall han conquistado el corazón de muchos por la evidente felicidad que sienten al ver triunfar al otro.
“Tara me ha enseñado tanto”, comentó Hunter, después de haber quedado en sexto lugar en los 100 metros, un resultado que lo desilusionó. Explicó que su esposa había estado trabajando con él en mejorar su velocidad y técnica.
Hunter nació con malformaciones en el tobillo derecho y en la pierna izquierda, lo que llevó a que, a los once meses de edad, le amputaran ambas piernas por debajo de la rodilla.
Durante los campeonatos mundiales de paratletismo del año pasado en París, una de las prótesis de Hunter se rompió justo antes de comenzar la prueba de los 400 metros.
“A partir de ese momento, Tara me dijo: ‘Vamos a hacer cambios, vamos a solucionar esto’. He trabajado y me he asegurado de que eso no vuelva a suceder”.
La pareja se conoció en 2017 durante una competencia de atletismo en pista cubierta. Hunter salía de la pista cuando Tara se le acercó y le dijo: “No sé por qué, pero solo tengo ganas de abrazarte”.
Empezaron a intercambiar mensajes en redes sociales y se reencontraron meses después. “Comenzamos a hablar, sin parar”, relató Tara en un video de YouTube.
Iniciaron una relación a distancia, ya que asistían a universidades diferentes, pero en 2022 se casaron y ahora son inseparables.
Durante los Juegos, sus cuentas en redes sociales, “The Woodhalls”, que documentan su preparación y experiencias en París, han atraído a decenas de miles de nuevos seguidores en Instagram y TikTok, alcanzando más de 600 mil y 260 mil seguidores, respectivamente.
En YouTube, su canal ha superado los 800 mil seguidores, un gran logro para el mundo del atletismo, que fuera del contexto de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, compite con otros deportes por la atención del público.
“Lo más importante es seguir creciendo”, reflexionó Hunter.
Pero por ahora, tienen claro el próximo plan: “¡Fiesta!”, exclamó Tara.
