El estado de Alabama realizó la primera ejecución en el país utilizando gas nitrógeno, la “hipoxia de nitrógeno” este jueves en la prisión Holman de Atmore a Kenneth Eugene Smith, de 58 años.
El hombre en cuestión fue declarado muerto a las 8:25 pm en una prisión de Alabama después de respirar gas nitrógeno puro a través de una mascarilla para provocar falta de oxígeno.
El caso de Smith escaló hasta la Corte Suprema que se negó a bloquear la medida, rechazando su argumento de que sería inconstitucional que el Estado intentara una segunda ejecución tras el fracaso de una inyección letal en 2022.
El Departamento Correccional intentó administrarle a Smith una inyección letal hace dos años, pero la canceló cuando las autoridades no pudieron conectar las vías intravenosas.
Smith, de 58 años, ha estado por tres décadas en el corredor de la muerte tras ser hallado culpable en 1989 del homicidio de la esposa de un pastor.
El nitrógeno como método de ejecución
Alabama aplicó el gas al colocar una mascarilla sobre nariz y boca de Smith. Así, reemplazó el aire respirable con nitrógeno, lo que provocó su muerte por falta de oxígeno.
Solo tres estados (Alabama, Mississippi y Oklahoma) han autorizado la hipoxia de nitrógeno como método de ejecución, pero ninguno ha intentado utilizarla hasta ahora.
El crimen de Smith
Smith, de 58 años, fue uno de los dos hombres condenados por el asesinato a sueldo de la esposa del predicador que sacudió a una pequeña comunidad del norte de Alabama.
Los fiscales dijeron que a Smith y al otro hombre se les pagó $1,000 cada uno para matar a Elizabeth Sennett en nombre de su esposo, quien estaba profundamente endeudado y quería cobrar el seguro. John Forrest Parker, el otro hombre condenado por el asesinato, fue ejecutado en 2010.
La condena inicial de Smith en 1989 fue anulada en apelación. Fue juzgado nuevamente y condenado en 1996. El jurado recomendó una sentencia de cadena perpetua, pero un juez anuló la recomendación y condenó a Smith a muerte.
Con información de: Univisión
