El Ministerio de Salud de Uganda ordenó este miércoles el cierre inmediato de su frontera con la República Democrática del Congo (RDC). La drástica medida busca contener la propagación de un agresivo brote de ébola causado por la variante Bundibugyo, una cepa poco común de la enfermedad para la cual actualmente no existen vacunas ni tratamientos médicos aprobados.
La decisión, adoptada por el Grupo de Trabajo Nacional para la Respuesta al Ébola, desafía de manera directa las directrices y recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la cual declaró este brote como una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional hace apenas unos días.
Trabajadores de salud expuestos, el detonante de la medida
De acuerdo con la doctora Diana Atwine, secretaria permanente del Ministerio de Salud ugandés, las alarmas se encendieron tras detectarse que múltiples ciudadanos congoleños infectados cruzaron ilegalmente la frontera antes del 15 de mayo —fecha en la que se declaró formalmente el brote en el Congo—, exponiendo severamente al personal médico de Uganda.
Bajo los nuevos lineamientos de seguridad biológica, el tránsito transfronterizo queda restringido bajo un esquema de excepciones críticas:
Paso restringido: Únicamente se permitirá la movilidad de brigadas sanitarias autorizadas para la respuesta al ébola, operaciones humanitarias internacionales, transporte de alimentos o mercancías de carga, y personal esencial de las fuerzas de seguridad.
Cuarentena estricta: Todas las personas autorizadas para ingresar a Uganda procedentes de la RDC bajo estas circunstancias de emergencia deberán someterse a un aislamiento obligatorio de 21 días en zonas confinadas, además de rellenar formularios de geolocalización.
Un balance devastador en la región
El brote se desarrolla en una zona remota y de alta movilidad poblacional en el este del Congo, una región además fuertemente afectada por conflictos armados, lo que dificulta las tareas de rastreo de contactos por parte de las autoridades sanitarias africanas.
Cifras en la RDC: Los reportes epidemiológicos más recientes sitúan la magnitud de la crisis con más de 1,000 casos sospechosos (de los cuales un centenar han sido confirmados por laboratorio) y al menos 220 muertes probables ligadas al virus.
Situación en Uganda: Hasta el momento, el país vecino registra siete casos confirmados en su territorio y un deceso. Dos de estos pacientes infectados encendieron las alertas en días pasados al ser internados de gravedad en unidades de cuidados intensivos en la capital, Kampala.
La variante Bundibugyo del ébola se propaga principalmente mediante el contacto estrecho con fluidos corporales de personas enfermas o fallecidas. Debido a su tasa de letalidad, que oscila entre el 25% y el 50%, y a la ausencia de herramientas biológicas para combatirla, los gobiernos locales han endurecido la vigilancia en comunidades, centros educativos y mercados fronterizos para evitar un desastre sanitario de escala continental.
