La Unión Europea podría comenzar la próxima temporada invernal con sus reservas de gas por debajo de los niveles registrados en años recientes. De acuerdo con proyecciones de Gas Infrastructure Europe (GIE) difundidas por medios internacionales, el almacenamiento podría alcanzar alrededor del 76 % de su capacidad, el nivel más bajo para el inicio del invierno desde 2011.
El periodo comprendido entre abril y octubre es el principal para el llenado de las reservas; sin embargo, el ritmo de almacenamiento ha sido menor al esperado.
Factores que afectan el suministro
Según los reportes, las reservas de gas de la Unión Europea se ubican actualmente alrededor del 48 % de su capacidad.
Entre los factores que han influido en esta situación se encuentra la incertidumbre generada por las tensiones en Medio Oriente, particularmente en torno al estrecho de Ormuz, una de las principales rutas para el transporte de hidrocarburos.
Esta situación ha provocado retrasos en algunos envíos de gas natural licuado (GNL) provenientes de países como Catar y Emiratos Árabes Unidos, lo que también ha contribuido al aumento de los precios internacionales.
Objetivos de almacenamiento
Ante este escenario, la Comisión Europea planteó flexibilizar el objetivo de llenado de los almacenes para el inicio del invierno, proponiendo un rango de entre 75 % y 80 %, por debajo de la meta del 90 % establecida en años anteriores.
No obstante, analistas consideran que, si persisten las dificultades en el suministro, las reservas podrían ubicarse incluso por debajo de ese rango.
A este panorama se suma el plan de la Unión Europea para dejar de importar gas natural licuado de origen ruso a partir del 1 de enero. Actualmente, el GNL procedente de Rusia representa alrededor del 14 % de las importaciones europeas de este combustible.
Por su parte, el gobierno de Rusia ha sostenido que la reducción de las compras de energía rusa obligará a Europa a depender de otros proveedores con costos más elevados, mientras que la Unión Europea mantiene su estrategia de diversificar las fuentes de suministro para fortalecer su seguridad energética.
