Investigadores y estudiantes de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas (FCFM) de la BUAP han desarrollado un sensor microfluídico de papel para detectar y cuantificar el arsénico en cuerpos de agua dulce, con el objetivo de asegurar que sus concentraciones no excedan los límites permitidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que establece 10 partes por billón como estándar seguro en agua potable.
El equipo de trabajo, dirigido por los doctores Claudia Mendoza Barrera, Víctor Manuel Altuzar Aguilar y Severino Muñoz Aguirre, junto con la estudiante Esmeralda Aguilar Martínez y el alumno Luis Alberto Romero León, ha creado un sensor que utiliza papel impregnado con nanopartículas de oro y un agente químico especializado para capturar selectivamente los iones de arsénico en muestras de agua.
Según Claudia Mendoza Barrera, esta investigación surgió de la tesis de maestría de Esmeralda Aguilar Martínez, quien diseñó el sensor utilizando celulosa debido a su abundancia natural como polímero principal. El dispositivo, en forma de estrella de seis puntas con zonas de sensado e inyección, ofrece ventajas como una detección rápida, sensibilidad, bajo costo, portabilidad y facilidad de uso.
Luis Alberto Romero León, estudiante de Física Aplicada, contribuyó al desarrollo del método colorimétrico para la lectura visual de los cambios de color en las zonas de reacción del sensor, indicativos de la concentración de arsénico presente. Según Mendoza Barrera, este enfoque permite una evaluación rápida y visual de las muestras de agua tratadas.
El equipo continúa explorando métodos innovadores para la detección de metales pesados, y se prevé la integración de más estudiantes de Física y Física Aplicada en el trabajo investigativo. La iniciativa cobra relevancia debido a los riesgos para la salud asociados con la exposición crónica al arsénico en el agua, como enfermedades cutáneas, agrandamiento de órganos y diversos tipos de cáncer.
El desarrollo de este sensor representa un avance significativo en la lucha contra la contaminación por metales pesados en fuentes de agua, reflejando el compromiso de la BUAP en la búsqueda de soluciones innovadoras para mitigar este problema global.
